A contabilidade constitui um dos conhecimentos mais antigos de que se tem notícia. Surgiu da necessidade de controle das posses e riquezas, ou seja, do patrimônio. Há a hipótese de que a contabilidade tenha surgido antes da escrita, dado a sua importância para o homem. A importância deste ramo do conhecimento para o progresso dos negócios é indiscutível. Não se pode imaginar uma entidade, pública ou privada, detentora de patrimônio e desprovida de contabilidade. Pois através de aplicação de técnicas próprias da contabilidade, é possível controlar o quanto a entidade tem para receber e a pagar, o valor dos seus bens, enfim todas as variações ocorridas nos elementos componentes do patrimônio durante um período determinado. A Contabilidade quando aplicada às empresas em geral é denominada Contabilidade Geral ou Financeira; quando aplicada a um ramo específico de negócios recebe denominação própria, por exemplo, quando registra os dados específicos relativos às indústrias é chamada Contabilidade Industrial. Dentre esses ramos da Contabilidade encontramos a Contabilidade Pública que se ocupa do registro das alterações ocorridas no Orçamento e no Patrimônio das entidades públicas. Este ramo da Contabilidade tem características próprias que a tornam mais complexa. Com o avanço da legislação voltada para a transparência das informações relacionadas à Gestão Pública, e o conseqüente aprimoramento dos mecanismos de controle, a Contabilidade Pública assumiu importância especial. Para o entendimento dos ramos específicos da Contabilidade faz-se necessário primeiramente o conhecimento de noções básicas da Contabilidade Geral. Procuramos distribuir o programa em ordem seqüencial de assuntos, de forma a facilitar o aprendizado, sendo que cada assunto torna-se importante para o entendimento da contabilidade pública.