NÃO consultei como devia as minhas circunstâncias e possibilidades, quando assenti no compromisso de dar prefácio ao livro do Sr. Osório Duque Estrada a respeito da abolição no Brasil. Esse trabalho, nas primícias de cuja leitura me foi dado saborear algumas horas de agradável instrução e suave revivescência de anos extintos, ainda tão próximos e já tão longínquos, merecia mais do que as honras vulgares de um breve preâmbulo, que aliás o nome do autor e o interessante aspecto da matéria bem descareciam. O elevado ponto de vista, donde o provecto escritor a considerou e lhe escorçou o quadro, era digno de uma ainda introdução, que o acompanhasse em toda a extensão do horizonte explorado, e acentuasse, à luz da boa crítica, as linhas características dessa fase do nosso existir nacional, que mais do que todas as outras nobilita o gênio do nosso povo.