A rede Internet e hoje a principal redes de computadores no mundo e sera utilizada como exemplo principal no nosso estudo sobre redes de computadores. A Internet e na verdade uma \rede de redes", interligando milhões de dispositivos computacionais espalhados ao redor do mundo.A maioria dos dispositivos que compõem a Internet e formada por computadores pessoais, estacões de trabalho, ou servidores, que armazenam e transmitem informacões, como por exemplo, paginas Web, arquivos de texto ou mensagens eletrônicas. Todos estes dispositivos s~ao chamados hospedeiros (hosts) ou sistemas terminais. As aplicações de rede, como por exemplo, paginac~ao na Web, transferência de arquivos ou correio eletrônico, rodam nos sistemas terminais.