Acredita-se que a incidência da Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA) seja a mesma em todo o mundo, contudo, não há um estudo comparativo bem conduzido da ELA entre populações diferentes, grupos étnicos ou área geográfica definida fora da Europa e da América do Norte. No mundo a prevalência (número de casos existentes) é de 3 - 8 casos por 100.000 habitantes, e tem uma incidência por ano (número de novos casos) de 2/100.000. Entretanto, estudos isolados mostram que existem variações. Algumas seletas regiões no mundo chamam a atenção quanto à taxa de incidência por serem mais elevada, como na ilha de Guam, em Nova Guiné ocidental, e na península de Kii no Japão.