Para estudar as decisões econômicas de famílias, empresas e governos, é necessário, inicialmente, entender do que trata a economia. Apesar de ser uma palavra largamente utilizada como sinônimo de previdência, o significado de economia não é, muitas vezes, plenamente compreendido. Essa seção busca esclarecer esse aspecto, respondendo a seguinte questão: “o que é economia?”