Bancos de dados são componentes importantes dos sistemas de informação (SIs) e, consequentemente, o projeto do banco de dados apresenta-se como uma atividade essencial na fase de desenvolvimento dos SIs. Projetar bancos de dados tem se tornado uma atividade popular, as vezes realizada não somente por profissionais da área de banco de dados, mas também por não especialistas. Freqüentemente, a falta de abordagens adequadas para o projeto de um banco de dados pode incorrer em resultados indesejáveis, como ineficiência em atender a demanda de aplicações e problemas com a manutenção do banco de dados. Geralmente a causa disso é a falta de clareza em entender a natureza exata dos dados em um nível conceitual (abstrato).