Para se aprender a utilizar o Linux/UNIX e necessario, primeiramente, ter uma ideia geral do que e cada um e da historia que ambos sistemas passaram ate atingir o estagio de desenvolvimento atual. Para responder a essas duas perguntas, vamos seguir uma serie de topicos que unidos responder~ao a nossa pergunta. O UNIX e um sistema operacional multitarefa, multiusuario, diponvel para diversos hardwares. Ele e multiusuario porque possui a capacidade de criar opc~oes espec cas para cada usuario as quais s~ao ativadas uma vez que usuario se loga no computador. Ele e multitarefa, pois diferentemente do MS-DOS e do Windows, uma pessoa pode executar varios programas ao mesmo tempo, inclusive varias pessoas podem usar o mesmo computador, ao mesmo tempo, atraves de logins remotos. O UNIX roda em diversos hardwares, desde um computador de bolso ate um mainframe. Alem disso, o UNIX apresenta uma vasta gama de possibilidades relacionadas a rede, como sistema de quota de disco, ftp, e-mail, WWW, DNS, possibilidade de diferentes nveis de acesso, de rodar programas em background (deixar o programa rodando enquanto n~ao se esta logado) etc.